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Ford Motor Company a annoncé un retour triomphal dans la catégorie reine de l’endurance à partir de 2027, avec l’ambition de raviver les souvenirs de ses victoires historiques aux 24 Heures du Mans, près de 60 ans après ses exploits légendaires. Le constructeur américain, via sa division Ford Performance, a décidé de défier à nouveau la compétition dans le cadre du Championnat du Monde d’Endurance FIA (FIA WEC). La participation de Ford à ce prestigieux championnat vise à marquer un nouveau chapitre de son histoire dans les sports mécaniques, avec un objectif de victoire au plus haut niveau.
Un retour aux racines de la compétition
Entre 1966 et 1969, Ford a marqué l’histoire des 24 Heures du Mans en remportant quatre victoires consécutives au classement général. Ce retour dans la catégorie reine, qui verra Ford concourir avec un prototype Hypercar, s’inscrit dans la continuité de l’héritage de la marque et de son engagement en endurance. Après avoir dominé en GT avec la Ford GT en 2016 et plus récemment la Ford Mustang en catégorie GT3, Ford est prêt à relever de nouveaux défis. Son objectif est de concourir au plus haut niveau, avec l’ambition claire de marquer les esprits, comme ce fut le cas dans les années 60.
Bill Ford : « Un défi à relever »
Bill Ford, Président Exécutif de Ford Motor Company, a exprimé son enthousiasme face à ce retour tant attendu : « Chez Ford, nous entrons dans une nouvelle ère de performance et de compétition. Cela se reflète dans nos innovations, tant sur route qu’en tout-terrain. Quand nous participons à une compétition, c’est pour gagner. Et aucune course n’est plus emblématique dans notre histoire que Le Mans. C’est là que nous avons défié Ferrari et triomphé dans les années 1960. Et c’est là que nous sommes revenus 50 ans plus tard pour, une nouvelle fois, surprendre le monde en battant Ferrari. Je suis ravi que nous retournions au Mans pour concourir dans la catégorie reine. Nous sommes prêts à relever ce défi et, comme on dit chez nous, ’Go Like Hell’ ».
L’engouement pour l’endurance mondiale
Frédéric Lequien, Directeur Général du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (FIA WEC), a salué la décision de Ford de revenir en endurance, soulignant que l’arrivée de grandes marques, dont Ford, au sein du championnat en 2027 démontre l’attrait croissant pour cette discipline. « Ford est synonyme de succès sur et hors-piste depuis des décennies. Nous sommes ravis que l’entreprise ait choisi le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA pour relever l’ultime défi. La participation d’au moins dix grandes marques automobiles en 2027 illustre parfaitement l’engouement et l’enthousiasme pour le championnat d’endurance. »
Un défi historique face à Ferrari
Pierre Fillon, Président de l’Automobile Club de l’Ouest (ACO), a également salué ce retour en grande pompe de Ford dans la catégorie reine des 24 Heures du Mans. « C’est formidable de voir Ford revenir au plus haut niveau des 24 Heures du Mans après près de 60 ans. Cette marque a toujours eu un lien particulier avec cette course emblématique, et l’histoire prouve que Ford ne se contente pas de viser la seconde place. Le retour de sa légendaire rivalité avec Ferrari est une perspective vraiment passionnante. »
L’âge d’or des courses d’endurance
Richard Mille, Président de la Commission d’Endurance de la FIA, a ajouté : « Ford et les courses d’endurance forment un duo parfait, comme cela a été démontré à de nombreuses reprises. Avec son riche héritage en sport automobile et sa passion pour la compétition héritée d’Henry Ford lui-même, Ford revient au sommet de la discipline. Cela confirme une fois de plus le succès et l’attrait des règlements actuels sur les hypercars. L’âge d’or des courses d’endurance est ici et maintenant ! »
Un nouveau chapitre de l’histoire de Ford en endurance
Le retour de Ford dans la catégorie reine du WEC et aux 24 Heures du Mans est une étape significative pour la marque, qui poursuit ainsi son engagement de longue date en sports mécaniques. Ce projet ambitieux, porté par Ford Performance, verra la participation d’une équipe dédiée à ce challenge de prestige. Ford se prépare à redéfinir l’histoire des courses d’endurance tout en rendant hommage à son passé glorieux.
